Alphonso Davies ist Kanadas Superstar – aber ist er bereit, das Team bei dieser WM zu führen?

Aus dem Augenwinkel sah der kanadische Co-Trainer Mauro Biello, wie Alphonso Davies wie ein Kapitän agierte. Unter der brennenden Sonne von Atlanta, bevor die Copa America 2024 für Kanada angepfiffen wurde, sollten Davies und die Nationalmannschaft mit einem Training beginnen. Tani Oluwaseyi, ein aufstrebender Stürmer, der bislang nur sechs Minuten für Kanada gespielt hat, betrat schüchtern das Feld und war sich unsicher, welchen Platz er im Team einnehmen sollte. Davies – zu diesem Zeitpunkt frisch ernannter Kapitän der Nationalmannschaft unter dem neuen Trainer Jesse Marsch – sorgte dafür, dass Oluwaseyi seinen Platz im Team verstand. Davies legte seinen Arm um die Schulter seines neuen Mitspielers, schenkte ihm sein berühmtes Lächeln und zog ihn näher zu seinen anderen Teamkollegen. Biello und die anderen Trainer nickten zustimmend. Es waren keine Kameras anwesend, die den weltweit anerkannten Linksverteidiger von Bayern München verfolgten. Es war einfach Davies, wie er eben ist. "Das war seine Art als Führer zu sagen: 'Hey, willkommen im Team'", sagte Biello gegenüber The Athletic. "Alphonso hat diese Fähigkeit, dich so fühlen zu lassen, als würdest du nicht mit einem absoluten Superstar reden." Lange Zeit war genau dieser Alphonso Davies, den Kanada braucht, als es darum ging, ihn im bevorstehenden Weltmeisterschaftsturnier auf dem Platz zu haben. Marsch erklärte am Mittwoch, dass nach der Absage von Davies für das Eröffnungsspiel gegen Bosnien und Herzegowina er im entscheidenden Spiel gegen Katar wieder zur Verfügung stehen werde. Die WM 2026 sollte die große Bühne für Davies in kanadischen Farben werden. Mit 25 Jahren ist er der jüngste Kapitän im diesjährigen Turnier. Und es war ein 17-jähriger Davies, der 2018 in Russland vor FIFA-Delegierten verkündete, dass Kanada ein Land sei, das eine Weltmeisterschaft ausrichten sollte. Die Hoffnungen, die er damals für Kanada geweckt hatte, sollten sich bei seiner Heim-Weltmeisterschaft in Erfolgen für ihn und sein Team manifestieren. Doch der Weg zu diesem größten Turnier seiner Karriere war für Davies alles andere als glatt. Verletzungen und Ermüdungserscheinungen führten dazu, dass er in 21 Spielen der Nationalmannschaft nur in zwei Spielen mitwirken konnte. In einem dieser Spiele – dem dritten Platzspiel der Nations League gegen die USA im März 2025 – zog sich Davies einen Riss des vorderen Kreuzbandes im rechten Knie zu. Ein öffentlicher Streit zwischen dem Agenten von Davies, Bayern München und dem kanadischen Fußballverband (obwohl letzterer zu Recht keinen Krieg über die Medien führte) führte zu Zweifeln, wie oft Davies überhaupt für Kanada spielen würde. Nachdem er sich von seiner Verletzung erholt hatte, blieben die Fragen, wie fit er für die Spiele der Nationalmannschaft sein würde, weiterhin bestehen. Während die kanadische Mannschaft in den Jahren 2024 und 2025 zunehmend in der Lage war, Spiele auch ohne Davies zu gewinnen, stellte sich die Frage seiner Fitness ganz anders dar, als es darum ging, sich im Trainingslager zur Vorbereitung auf die WM zu präsentieren. Während alle anderen Spieler des Kaders sich in Charlotte, North Carolina, zum Training einstellten, blieb Davies in Deutschland, um sich von einer Oberschenkelverletzung zu erholen. Als er schließlich zum Team stieß, nahm er jedoch nicht an den Trainingseinheiten teil, die vor den Kameras stattfanden. Stattdessen trainierte er überwiegend für sich allein, oft mit Matthias Blankenburg, einem unabhängigen Trainer, der ihn bei seiner Rehabilitation unterstützte. Diese Vorgehensweise wurde von Bayern München, dem kanadischen Fußballverband und Davies selbst so abgesprochen. Marsch erklärte am Mittwoch, dass Davies wieder ins Mannschaftstraining integriert sei. Doch bei den Trainingseinheiten, die für die Presse zugänglich waren, war Davies oft nicht bei seinen Teamkollegen. Diese Distanz wirft viele Fragen auf. Wie seine Teamkollegen mitteilten, wurden sie in den Medien ständig zu Fragen über die Fitness ihres Kapitäns befragt. Und wie in jedem Sport müssen die besten Spieler in den entscheidenden Momenten auch auf den Platz. Die Frage ist: Wird Davies in diesem Turnier überhaupt spielen? Oder wird er sich erneut nur an der Seitenlinie aufhalten müssen? Oder ist vielleicht ein kurzes Comeback für ihn möglich? Wenn Davies im Turnier überhaupt nicht zum Einsatz kommen sollte oder wenn er nicht in der Lage sein sollte, einen spürbaren Einfluss auf die Spiele zu nehmen, würde das für den kanadischen Fußball eine große verpasste Chance darstellen. Der kanadische Fußballverband und die breite Öffentlichkeit hatten gehofft, dass die WM 2026 eine Art Wendepunkt für den Fußball in Kanada darstellen würde, dass der Sport endlich die Aufmerksamkeit und den Stellenwert bekommen würde, die er verdient. Und Stars wie Davies sind entscheidend, um eine solche Bindung zwischen dem Sport und den Fans zu schaffen. Doch das, was man im Moment von Davies sieht, ist weit entfernt von dem, was man in der Vergangenheit gesehen hat. Der sprudelnde, fröhliche Alphonso Davies, der vor fünf Jahren auf der sportlichen Szene in Kanada erschien, scheint verschwunden zu sein. Als er nach Kanada zurückkehrte, um mit der Mannschaft das Trainingslager vor der WM zu absolvieren, wirkte er alles andere als ausgeruht. Bei einem Medientermin in seiner Heimatstadt Edmonton, den er nur kurz vorher angekündigt hatte, erschien er sichtlich erschöpft und niedergeschlagen. Zwei Tage später, als der kanadische Fußballverband ihn für einen weiteren Medientermin zur Presse beförderte, handelte er nahezu ungeschickt den Termin, um von den Medien zu erfahren, wieso er nicht für das Eröffnungsspiel gegen Bosnien und Herzegowina nominiert wurde – ein Spiel, das für den kanadischen Fußball von historischer Bedeutung ist. Denn es war das erste Spiel der WM-Geschichte für Kanada. In den Medien wollte er nicht den Eindruck erwecken, dass er sich nicht fit fühle, aber das, was er kommunizierte, kam nicht inspirierend oder motivierend rüber. Es war eher der Eindruck zu gewinnen, dass er sich von der Öffentlichkeit und den Medien in Kanada fernhalten wolle. Dabei sollte die WM doch die Gelegenheit für ihn bieten, sich noch näher mit der kanadischen Öffentlichkeit zu verbinden. Wenn er überhaupt auf das Feld kommen sollte, wäre das auch eine verpasste Gelegenheit. „Es war eine mentale Herausforderung, sich mit Verletzungen herumzuschlagen“, erklärte Davies kürzlich. „Ich musste mich manchmal von allem zurückziehen und darüber nachdenken, wie weit ich gekommen bin. Ich dachte manchmal, ich wäre in ein tiefes Loch gefallen, aber ich hatte die Zeit für mich, um darüber nachzudenken, und ich habe realisiert, wie wichtig die Weltmeisterschaft für mich ist." Es ist nur zu hoffen, dass Davies nicht zu ernsthaft wird und dass er sich auch wieder die Freiheit nimmt, in seinen Auftritten vor der Kamera zu zeigen, dass er Spaß hat. Denn im Moment scheint das Lächeln von Alphonso Davies auf den großen Bühnen der Öffentlichkeit rar gesät zu sein. Selbst bei den Trainingseinheiten der Nationalmannschaft in Kanada kurz vor dem Turnier wirkte er oft distanziert. Und das, obwohl er ja eigentlich eine Rolle einnehmen sollte, die mehr Nähe zur Öffentlichkeit und zu den Fans bringen müsste. Wie wird sich Davies verhalten, wenn er auf dem Platz steht? Wird er versuchen, seine alten Werte wieder aufleben zu lassen und die Menschen in Kanada mit seiner Art zu begeistern? Oder wird er zu dem Spieler, der in den letzten Jahren mehr Abstand zu den Fans in Kanada gehalten hat? Das werden alles Fragen sein, die beantwortet werden müssen, wenn Davies endlich wieder zu Spielen der Nationalmannschaft auftritt. Er muss verhindern, dass der Abstand, der in den letzten Jahren zwischen ihm und den Fans in Kanada gewachsen ist, noch größer wird. „Er ist nicht immer so, aber er hat Momente, in denen er das Bedürfnis hat, die anderen Spieler zu motivieren“, sagte Oluwaseyi über Davies. „Im Training und in der Kabine ist er oft witzig und bringt die Spieler zum Lachen“, fügte Biello hinzu. „Er kann ernst sein, wenn es sein muss. Er ist sehr intensiv, wenn es um das Gewinnen geht. Aber er hat auch diese lustige Seite, die er in der Kabine zeigt." Ob und wie oft wir diese Seiten von Alphonso Davies bei der WM zu sehen bekommen, das wird entscheidend dafür sein, wie die WM für Kanada und für ihn persönlich ausgehen wird.