WM 2026: Warum späte Tore häufiger fallen als je zuvor

Als die Uhr in der Partie der Schweiz gegen Bosnien und Herzegowina die letzten 15 Minuten anzeigte, war das Spiel beim Stand von 0:0 völlig offen. Doch dann änderte sich alles. Der eingewechselte Johan Manzambi benötigte nur drei Minuten, um das erste Tor zu erzielen. Am Ende der Partie hatte er sogar zwei Tore erzielt, und die Schweiz erzielte vier Tore nach der 70. Minute. Bosnien und Herzegowina wurde damit das dritte Team in der Geschichte der Weltmeisterschaft, das vier oder mehr Tore nach der 70. Minute kassierte.
Dies ist ein extremes Beispiel für einen Trend, der sich bei dieser Weltmeisterschaft abzeichnet. Von den bis jetzt 96 Toren im Turnier fielen 28 zwischen der 76. Minute und dem Schlusspfiff. Das entspricht 29,2 Prozent aller Tore und macht die letzten 15 Minuten — einschließlich der Nachspielzeit — zur produktivsten Phase der Spiele. Die zweitbeste Phase ist die Zeit kurz vor der Halbzeitpause, in der 19 Tore zwischen der 31. Minute und der 45. Minute fielen.
Dieser Trend beschränkt sich zudem nicht auf ein oder zwei Mannschaften. Insgesamt 20 Nationen erzielten bereits Tore in den letzten 15 Minuten sowie in der Nachspielzeit der zweiten Hälfte. Die Schweiz führt mit drei Toren in diesem Zeitraum die Liste an.
Ein interessanter Aspekt ist das Timing dieser Tore. Die FIFA führte in dieser WM verpflichtende Trinkpausen ein, die ungefähr in der 22. Minute der ersten Halbzeit und in der 67. Minute der zweiten Halbzeit angesetzt werden, um den Spielern bei den sommerlichen Temperaturen in den USA, Kanada und Mexiko zu helfen. Ob es ein Zufall ist oder nicht, die zwei produktivsten Spielphasen für Tore in diesem Turnier fallen beide in die Zeit nach diesen Pausen.
Es ist schwierig, einen direkten Zusammenhang herzustellen, jedoch wirft das Muster eine interessante Frage auf: Helfen die Trinkpausen der FIFA dabei, die Bedingungen für Tore zu verbessern, oder verhindern sie lediglich die negativen Auswirkungen der Hitze? Diese Regelung wurde teilweise kritisiert, da die Pausen auch in klimatisierten Stadien verpflichtend sind. Unabhängig von der Temperatur bieten sie den Trainern jedoch zusätzliche Möglichkeiten, ihre Mannschaften neu zu organisieren, ihre Taktik anzupassen und vom Spielfeldrand aus eine Art Mini-Teamgespräch abzuhalten.
Einen direkten Zusammenhang herzustellen, wäre zwar schwierig, jedoch könnten diese taktischen Umstellungen ein Grund dafür sein, dass so viele Tore kurz nach diesen Pausen fallen.
Späte Tore waren schon immer ein Kennzeichen der größten Fußballturniere. In der Geschichte der Weltmeisterschaften fiel im Schnitt mehr als ein Viertel aller Tore nach der 76. Minute. Doch die Zahlen bei der WM 2026 sind, selbst im Vergleich zu den letzten Turnieren, sehr auffällig.
Bei der WM 2022 in Katar fielen 24,4 Prozent der Tore in den letzten 15 Minuten. Bei der WM 2018 in Russland waren es 23,0 Prozent, und bei der WM 2014 in Brasilien 23,9 Prozent. Der aktuelle Wert von 29,2 Prozent, bei dem bisher rund ein Drittel der insgesamt 104 Spiele gespielt wurden, liegt deutlich höher. Nur bei der WM 2006 in Deutschland gab es mit 30,6 Prozent einen vergleichbaren Wert für späte Tore.
Die naheliegendste Erklärung für diesen Anstieg ist die physische Erschöpfung der Spieler. Die defensive Organisation erfordert Konzentration, Kommunikation und ständige Bewegung. Wenn die Spieler müde werden, häufen sich die kleinen Fehler. Ein falsch getimter Tackling, ein übersehener Mitspieler oder ein kurzzeitiger Konzentrationsverlust können im Profifußball entscheidend sein.
Die Anforderungen an die Spieler sind enorm, besonders während Turnieren, in denen die Erholungszeiten kurz sind und die Spiele schnell aufeinander folgen. In den letzten 15 Minuten sind die Defensivreihen oft überdehnt, und es entstehen Räume, die im Verlauf des Spiels vorher nicht vorhanden waren. Für offensive Spieler sind diese Räume oft entscheidend.
Frische Spieler sind mittlerweile ein äußerst wirksames Mittel im internationalen Fußball. Da die Mannschaften in den Turnieren jetzt fünf Wechsel vornehmen dürfen, bringen die Trainer häufig in der Schlussphase frische und schnelle Spieler, um das Spiel zu beleben.
Manzambi ist ein gutes Beispiel dafür. Sein Tempo, seine Bewegungen und seine Frische veränderten den Rhythmus des Spiels sofort. Ähnliche Szenarien haben sich im Turnierverlauf immer wieder wiederholt, dass eingewechselte Spieler die bereits erschöpften Gegner ausnutzten.
Die taktischen Wechsel können manchmal jedoch auch negative Folgen haben. So schien die niederländische Mannschaft beim Stand von 2:1 gegen Japan bei 70 Prozent Ballbesitz und mit einer kontrollierten Spielweise völlig dominant. Doch die dreifachen Wechsel von Trainer Ronald Koeman veränderten das Gleichgewicht des Spiels.
Die Auswechslungen der schnellen Außen Crysencio Summerville und Donyell Malen reduzierten die Fähigkeit der Niederlande, die japanische Abwehr zu dehnen, was es Japan ermöglichte, höher zu stehen. Der Ballbesitz der Niederlande sank nach den Wechseln deutlich, und Japan wurde für seine Bemühungen mit einem späten Ausgleichstor durch den eingewechselten Koki Ogawa belohnt.
Die beiden Beispiele zeigen, wie wichtig die Bank mittlerweile ist. Bei der WM 2026 werden nicht nur die Spielerpositionen durch die Wechsel verändert; die Wechsel haben zunehmend Einfluss auf den Verlauf der Spiele.
Auch die Taktik spielt eine immer größer werdende Rolle. Eine Mannschaft, die mit einem Tor führt, versucht häufig, diese Führung zu verteidigen. Eine Mannschaft, die jedoch mit einem Tor zurückliegt, geht oft voll auf Risiko.
Die Außenverteidiger schieben vor, die Spieler im Mittelfeld gehen größere Risiken ein, und selbst die Innenverteidiger bringen sich bei Standardsituationen in den gegnerischen Strafraum.
Diese Entscheidungen erhöhen die Wahrscheinlichkeit, dass auf beiden Seiten Tore fallen. Die zurückliegenden Mannschaften erhöhen ihre Bemühungen, um zu egalisieren, während die führenden Mannschaften größere Risiken eingehen, um ihre Führung auszubauen.
Viele der späten Tore in diesem Turnier sind aus diesen Situationen entstanden. Die Spiele werden in der Schlussphase oft offener.
Ein weiterer Grund für die Zunahme an späten Toren könnte die Veränderung der Nachspielzeiten sein. In früheren Jahrzehnten pflegten die Schiedsrichter, nur ein oder zwei Minuten Nachspielzeit am Ende der Halbzeiten anzusetzen.
Moderne Turniere sind da anders. Die FIFA hat die Schiedsrichter angewiesen, Unterbrechungen, Wechsel, Verletzungen und Torfeiern genauer zu berücksichtigen. Auch Maßnahmen, die Zeitspiel verhindern sollen, sorgen dafür, dass mehr tatsächliche Spielzeit aufgerufen wird.
Das, was früher die „letzten 15 Minuten“ eines Spiels waren, sind heutzutage oft 10 oder sogar 12 Minuten nach den 90 Minuten, was den Zeitraum, in dem noch entscheidende Momente passieren können, erheblich verlängert.
Ein Beispiel dafür ist das Spiel zwischen Ghana und Panama, das 1:0 für Ghana ausging. Obwohl sechs Minuten Nachspielzeit angesetzt worden waren, dehnte sich das Spiel nach dem entscheidenden Tor von Caleb Yirenkyi in der 95. Minute und den anschließenden Feierlichkeiten auf über 101 Minuten.
Yirenkyis Tor war das bislang späteste Entscheidungstor der WM 2026.
Für die Zuschauer verstärkt dieser Trend eine altbekannte Wahrheit: Keine Führung ist sicher. Viele der denkwürdigsten Momente in der Geschichte der Weltmeisterschaft fielen in die Zeit, als man glaubte, dass das Spiel schon entschieden sei.
Roberto Baggios Rettungsaktion für Italien gegen Nigeria 1994, Dennis Bergkamps unvergessliches Tor für die Niederlande gegen Argentinien 1998 und Toni Kroos‘ Freistoßtor in der Nachspielzeit gegen Schweden 2018 sind nur einige der denkwürdigen Momente, die aus dieser chaotischsten Phase des Fußballs stammen.
Die WM 2026 scheint da keine Ausnahme zu sein. Im Gegenteil, die ersten Spiele des Turniers lassen vermuten, dass die Schlussphase der Spiele noch nie so entscheidend war wie jetzt. Über ein Drittel der bislang erzielten Tore fielen nach der 75. Minute, und die Schlussphasen der WM-Partien sind damit die gefährlichsten Phasen im Spiel.